O meio-campista argentino Gianluca Prestianni e seu clube, o Benfica, negaram nesta quarta-feira a acusação de racismo feita pelo brasileiro Vinícius Júnior durante a partida de ida da repescagem da Liga dos Campeões contra o Real Madrid.
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“Quero esclarecer que em nenhum momento dirigi insultos racistas ao jogador Vinícius Júnior, que infelizmente interpretou mal o que acredita ter ouvido”, escreveu Prestianni em uma publicação no Instagram acompanhada de uma foto dos dois jogadores disputando a bola.
“Nunca fui racista com ninguém e lamento as ameaças que recebi de jogadores do Real Madrid”, garantiu o jogador de 20 anos horas após a partida.
O incidente ocorreu após o gol de Vinícius, que garantiu a vitória da equipe espanhola por 1 a 0 no Estádio da Luz, em Lisboa.
Depois de comemorar com danças, gestos em direção à torcida e troca de palavras com atletas do Benfica, o atacante brasileiro correu até o árbitro François Letexier alegando ter sido chamado de “macaco” por Prestianni, antes do reinício do jogo.
O árbitro acionou o protocolo antirracismo e interrompeu a partida por alguns minutos, retomando-a posteriormente sem aplicar sanções disciplinares.
A transmissão televisiva mostrava Prestianni cobrindo a boca com a camisa no momento do incidente, enquanto permanecia impassível diante das reclamações.
Entre elas, destacou-se a reação de Kylian Mbappé, que gritou repetidas vezes em direção ao argentino: “Você é um maldito racista!”
Na zona mista, o atacante francês reforçou a denúncia: “O que vi é muito claro, o número 25 disse cinco vezes ao Vini que você é um macaco (…) Um jogador assim não merece jogar mais a Champions. Esperamos que a UEFA tome providências e não diga que não aconteceu nada”.
Ainda em campo, Mbappé se dirigiu diretamente a Prestianni e chamou o adversário de um “p* racista” (veja no vídeo abaixo). O francês se bastante irritado com o episódio.
Após a acusação, à qual se somaram outros integrantes do Real Madrid, o Benfica manifestou apoio ao jogador e rejeitou a veracidade do episódio.
Como suposta prova, o clube português publicou, em sua conta oficial no X, um vídeo gravado à beira do campo que mostra a sequência da confusão.
“Como demonstram as imagens, dada a distância, os jogadores do Real Madrid não podem ter ouvido o que dizem que ouviram”, escreveu o clube.
Em outra publicação, o Benfica divulgou uma foto de Prestianni acompanhada da legenda “Juntos ao seu lado”.
Até o momento, a UEFA não anunciou qualquer decisão disciplinar. As duas equipes voltam a se enfrentar na quarta-feira, 25 de fevereiro, no Estádio Santiago Bernabéu, em Madri.